瞭解妙禪師父如來宗：臺灣禪修型「新興佛教」初探 鄭志明教授

「臺灣禪修型新興佛教初探」

禪修型的新興佛教將佛教複雜的宗教體系，簡化為殊勝的禪修形式，更有利於宗教的世俗傳播，以迎合消費者的市場機制，取得弘法宣教的優勢。甚至有的教團就是以「禪修」作為產品，教團有如商店，直接經銷產品，以一手交錢，一手交貨的貿易方式，來販賣「禪修」。一方面能吸引民間的游資，一方面又能擴充其教團的聲勢，進而抬高該教團的自我身價，優化其產品的內容，神化其宗主傑出的禪修境界，然後再以更為精緻的市場操作技術，採龐大的行銷策略，如滾雪球般地吸納更多的社會資源。  

解嚴前後，社會力的釋放，早期由威權體制所操縱的宗教專賣、壟斷、獨佔等保護政策已窒礙難行，不得不依自由市場的供需法則，讓宗教團體各盡所能的自由發揮。「禪修」是一種本少利多的產品，加上佛教原先的長期經營，滿足各個階層消費群的需求，自然集結成一股龐大的社會運動能量，形成了百家爭鳴各顯神通的宗教競爭時代。新興宗教即是多元競爭下的新產物，另提出某些高度專業化的新主張與新技術，來投合民眾的需求口味。禪修型的新興宗教以技術取勝，快速服務眾生的現實需求，滿足世俗的生存慾望，進而讓信徒對宗教境界有著狂熱的獻身精神與崇拜傾向。(鄭志明，1996)

文章中分析這些新興宗教有以下共同點

1. 發展的時序接近。
2. 都各自有一套超常心理體驗的實踐法門
3. 都有強烈的宗師崇拜情結
4. 採直接領導的組織形態
5. 都相當重視現代化各種傳播媒體的運用
6. 都積極地推動大型的佈道傳法活動



另外瞿海源老師的「台灣新興宗教」也述及了相關議題，對於如來宗等新興宗教如此興盛原因也有深入剖析。文章提到由於家庭結構變遷，個體無法從家庭獲得心理上的支持與安頓，而新興宗教團體大都有能代替家庭給予個人最強烈的「回家」的感覺。這類宗教領袖都有兩項特徵。第一、信徒相信「師父」有神奇的特殊能力，這種能力神奇到連「神奇」都不足以形容，因為他已經是神佛。第二這類領袖往往又會一種修行的功法，大約就是氣功或禪坐。這個功法都是異常神奇而又簡單易學。它的教義也有兩項特徵，一是玄妙，二是簡單。玄妙來自於宗教領袖的特質，即具有神奇的大能。這種玄妙不是普通的，都是直通神佛而大顯神通。而且不論所顯現得多玄妙，他所強調的教義又很簡易，核心道理很少，讓有心人很容易掌握。這種玄妙而又簡單的特徵吸引力極大，對現代人而言，這些新興宗教就像是宗教的速食店，很適合他們的口味。(瞿海源，2002)